К 2030 году расписание международных поездов из Лондона в Париж и Брюссель может заметно измениться. Амстердам также может получить новые рейсы. На линии, где сейчас доминирует Eurostar, ожидается появление новых операторов, а частота отправлений может вырасти до четырех в час, то есть примерно каждые 15 минут.
Сегодня Eurostar выполняет около 25 парных рейсов в сутки между Лондоном и городами Европы. Однако к концу десятилетия число поездов может вырасти до 55 в день, если на маршрут выйдут новые игроки. Среди них Virgin Trains: компания получила предварительное разрешение британского регулятора Office for Rail and Road (ORR) на использование высокоскоростных путей в Великобритании и на континенте. Чтобы запустить полноценный сервис, ей еще предстоит согласовать доступ к тоннелю под Ла-Маншем, которым управляет Eurotunnel.
Новые операторы и планы запуска
Virgin Trains рассчитывает начать перевозки между Лондоном и Европой с 2030 года, если получит все необходимые разрешения. Итальянская государственная компания Trenitalia также проявляет интерес к маршруту и уже заказала 19 новых высокоскоростных поездов на сумму 2 миллиарда евро. Ожидается, что часть составов будет использоваться для международных рейсов. Первые маршруты могут запустить с 2029 года. Британский стартап Gemini Trains рассматривает возможность запустить 11 поездов в день, однако пока у него нет собственного подвижного состава и доступа к инфраструктуре.
Ранее интерес к маршруту проявляла немецкая компания Deutsche Bahn, но после Brexit проект заморозили. Теперь обсуждается возможность вернуться к этим планам, однако конкретные сроки не объявлены.
Технические и инфраструктурные ограничения
Для запуска новых маршрутов потребуется согласование с несколькими регуляторами. Операторам также нужны разрешения в каждой стране и отдельный допуск к тоннелю под Ла-Маншем. Также, необходимо гарантировать наличие депо для обслуживания поездов. В прошлом году последние свободные места в депо Temple Mills, которым пользуется Eurostar, выделили Virgin Trains. Это усложняет задачу для других компаний. Gemini Trains рассматривает возможность построить собственное депо за пределами Лондона.
Еще одно ограничение связано с пропускной способностью вокзала St Pancras в Лондоне. Уже сейчас в зале ожидания перед посадкой на международные поезда не всем пассажирам хватает мест. Британская высокоскоростная линия способна пропускать до восьми международных поездов в час, однако для увеличения числа рейсов потребуется согласовать дополнительные слоты на европейских участках маршрута.
Планы Eurostar и развитие направления
Eurostar также готовится к усилению конкуренции: компания заказала до 50 новых поездов, которые должны поступить в начале 2030-х годов. Это позволит расширить географию маршрутов, в том числе за счет возможных рейсов во Франкфурт и Женеву. На фоне растущей конкуренции пассажиры могут рассчитывать на более гибкое расписание и потенциальное снижение цен. Окончательные параметры будут зависеть от договоренностей между операторами и возможностей инфраструктуры.
Путешественникам, которые выбирают между поездом и другими видами транспорта, важно учитывать сезонные особенности маршрутов наряду с расписанием. Например, осенью многие предпочитают менее загруженные направления и небольшие города Европы. Об этом говорилось в материалах о нетипичных европейских маршрутах вне популярных направлений.
Изменения на линии между Лондоном и Европой отражают общую тенденцию к развитию железнодорожной инфраструктуры и росту интереса к международным поездкам на поезде. Для запуска новых маршрутов нужны техническая готовность и согласование действий стран и операторов с владельцами инфраструктуры. Пассажиры могут получить больше вариантов для поездок, но сроки и условия будут зависеть от доступа к тоннелю и инфраструктурных возможностей, включая наличие депо и пропускную способность вокзалов. В ближайшие годы новые игроки могут заметно повлиять на рынок международных железнодорожных перевозок.
